Un soir de juin 1857, après avoir parcouru des chemins à peine frayés au bord de la Creuse avec son compagnon Alexandre Manceau, George Sand découvrait le village de Gargilesse magnifiquement éclairé au soleil couchant.
Ce fut un réel coup de foudre pour la romancière qui souhaita immédiatement y acquérir une chaumière. Manceau mena l’affaire tambour battant : un mois plus tard, pour 800 francs de l’époque, il devenait propriétaire d’une petite maison aux murs de pierres sèches et toitures en tuiles du pays, à l’écart de la route, en contrebas du château.
Le I0 janvier 1858, après plusieurs mois de travaux, il pouvait faire à sa « dame » les honneurs d’un logis où raconte-t-elle, Manceau avait mesuré les centimètres pour que « chacun ait tout son fourniment, chacun son clou, chacun son pot, la place de chaque botte, etc. … »